香港飼養兔子之歷史

　　香港人稱兔子做兔仔, 在龍貓仔未引入香港之前, 最常見的兔仔是中國兔, 一般都是白色紅眼的, 也有灰色及黑色等, 主要在街市,雀仔街及金魚街發售.
　　以前香港人對飼養兔仔有一些很奇怪的傳言, 例如兔仔不用飲水, 不能碰兔仔的肚子, 兔仔只吃蘿蔔等等, 也有教人用手執著兔仔的雙耳來把牠們抱起的. 其實這些傳言的原因, 全都是因為兔販所出售的是未斷奶的兔仔, 所以非常容易死掉; 而只有獵人才會執著兔仔的雙耳來把牠們抱起的. 因此很多人都不能把未斷奶的兔仔養活, 而能夠活下來的卻因為是中國品種的肉兔, 長大後變成3公斤重的大兔, 也就不再可愛了. 所以兔仔在香港始終不能像外國般大行其道.
　　跟據美國兔子繁殖者協會(American Rabbit Breeder Association, ARBA), 純種兔仔有45種, 主要可以其用途分為三種, 就是肉兔(用作食用的), 毛兔(用作編織毛衣的)和寵物兔(用作寵物的). 作為寵物又適合香港環境飼養的, 包括近年才引入的賓尼兔(垂耳兔), 獅子兔, 絲絨兔, Q版兔(侏儒兔)及安哥拉兔等外國品種, 正越來越流行.

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兔仔之特性

　　兔仔給人的印象是很馴良及乾淨的, 事實亦如是. 兔仔是草吃類的動物, 在大自然裡是住在地洞的, 因此四爪的指甲較長. 由於兔仔沒有攻擊性, 所依靠的就是一雙靈敏的耳朵, 因此嘈雜的地方會使兔仔非常緊張. 兔仔繁殖能力也極高, 澳洲就正面對兔仔大量繁殖而影響生態之問題.

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飼養兔仔所需之用品

1. 兔仔籠 - 最小的兔子其實亦超過一公斤, 年幼的時候用細籠飼養當然不會有問題, 但長大後便未必夠用. 因此最好預多一點空間, 約60cm長 x 40cm闊 x 40cm 高便可以. 兔仔喜歡咬東西, 千萬不要用包膠的狗籠來飼養兔仔, 否則兔仔吃下便不堪設想.
2. 水樽(自動飲水器) - 掛於籠外, 方便而乾淨. 食水要用蒸餾水及熟水.
3. 食物容器 - 用來放置乾糧, 較重不容易打翻的最好.
4. 木糠 - 最常用的是松木, 用來作吸去尿味之底墊.

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如何飼養兔仔

　　別以為兔仔只食紅蘿蔔, 其實現代的專用兔糧已包含蔬菜, 榖物, 乾草, 維他命及礦物質, 每天給15g - 50g的乾糧(視乎其大小及食量), 再加上大量的苜蓿草, 然後再給小量之新鮮蔬果便可以.
　　牠們的腸胃較敏感, 吃了不潔的食物, 易患肚瀉. 絕不可以給剛從雪櫃拿出來的食物, 吃不完的蔬果也應立即弄掉.

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如何打理兔仔

　　兔仔不能整天把牠關在籠子裡的, 但為防兔仔亂咬東西, 最好在有人看管下才好放兔仔出來活動, 免生意外. 兔仔籠應該最少一星期換2-3次木糠, 如果是長毛的兔仔, 更應每天為牠梳毛. 其實兔仔通常都是自行用自己舌頭舐乾淨身體各部份來清潔自己的, 但也可用一些專用的小動物乾洗粉來幫助牠們乾洗. 兔仔也需要一個月修剪一次指甲, 如果不懂, 可請賣兔仔的專門店代勞. 兔仔喜歡乾淨, 可嘗試訓練牠們自己上廁所. 只要把木糠放在膠盤上(或貓廁所), 再放幾顆牠的大便在內, 一發覺牠排泄在其他地方時便立即把牠抱往廁所處, 久而久之牠便會知道那是牠的廁所了.

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繁殖兔仔

　　雄性的兔仔雖然只須三個月大便有能力生育, 但也要等雌兔有六至七個月大才好讓牠們交配, 兔仔懷孕期為二十八日至三十一日, 分娩過程不需人手幫助. 初生出來的幼兔是未開眼及聽不到聲音, 而且沒有毛, 大約七至十一天後, 幼兔便會開眼, 毛也漸漸長出來, 聽覺開始有反應, 六個星期後便可吃固體食物, 兔媽媽便會終止餵奶.

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